Media Racing

En los tempranos a?os veinte en Estados Unidos, los autos que participaban en las carreras eran conocidos como “Detroit Cars”. Sin embargo, en 1908, la creciente industria automotriz, tenía su base en Indianápolis y los pocos autos que ya corrían eran conocidos como “Indy Cars”. Los automóviles eran entonces jóvenes y las carreras apenas empezaban.

Carl Fisher, un empresario local, había presenciado en Europa, la Benett Cup. Inmediatamente, pensó que en Estados Unidos también podían asociar las carreras a las ventas de autos. Las competencias, eran para él una herramienta de mercadeo muy eficaz y hasta ese momento, desaprovechada. (más…)

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Ubicado en el Estado de Arizona, el de Phoenix fue otro intento por encontrarle “hogar” a la Fórmula 1 en Estados Unidos. Aunque la ubicación geográfica –como en el caso de Las Vegas- no lo favorecía, por lo menos la carrera se organizó en las calles de la ciudad y no en un estacionamiento.

Si a esto se le suma el hecho de que en un óvalo cercano competía la serie Indycar, y que el público estaba acostumbrado a las altas velocidades, cuando con bombos y platillos llegó la Fórmula 1, sus 95 mph de promedio, no impresionaron mucho a nadie. Tampoco ayudó el hecho de que la gente estaba acostumbrada a ver todo el óvalo, mientras que al asistir al circuito citadino podían seguir la acción reservada a su pedazo de grada frente a una curva o una recta (No nos olvidemos que las pantallas gigantes son cosa relativamente nueva…) (más…)

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Estaba de moda la serie de televisión “Dallas” y la Fórmula 1 peregrinaba buscando una sede permanente ?en Estados Unidos… El Circo decidió hacer una parada en Dallas y el evento fue… bueno… un completo desastre.

Hacía mucho calor y para correr a una temperatura por lo menos agradable adelantaron la hora de la prueba. En protesta, el francés Jacques Laffite se presentó en pijama al circuito porque lo habían hecho levantar temprano. Pero eso fue lo de menos… El finlandés Keke Rosberg, cosa extra?a, fue el único piloto que no cayó víctima del excesivo calor requiriendo de los servicios médicos. (más…)

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Detroit es una ciudad industrial, sede de las más importantes y grandes empresas automovilísticas de Estados Unidos. Quizás por eso se pensó que aquel era un lugar idóneo para presentar una carrera de Fórmula 1 y así, en 1982, además de tener fechas en el calendario en Long Beach y en Las Vegas, el Circus hizo un tercer Gran Premio estadounidense en Detroit.

Fue la primera de? siete carreras allí, tres de las cuales serían ganadas por el brasilero Ayrton Senna. El a?o del debut en las calles de Detroit ganó el británico John Watson luego de arrancar desde el fondo de la parrilla de salida (17mo.). En tan sólo 37 vueltas había pasado 12 autos en un circuito que claramente no facilitaba los adelantamientos. Watson, contaba con un compuesto de neumáticos Michelin que aquella jornada fue del todo superior a los Goodyear. (más…)

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En 1981 el Gran Premio de Estados Unidos cambió de escenario y se mudó a Las Vegas dejando atrás su historia en Watkins Glen. Cerraron el estacionamiento del Hotel Cesars Palace y lo convirtieron en pista de carreras, algo que ni a los pilotos ni a los equipos les pareció una idea muy buena.

Mientras que algunos pilotos ganaron en el casino, Alan Jones ganó una carrera que tuvo en verdad escasa promoción y público. Dicho en otras palabras: Estar en medio del desierto organizando un evento de categoría mundial, no parecía ser buen negocio y el asunto duró apenas un par de temporadas. (más…)

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Buena parte de la historia de las carreras estadounidenses ha sido construida en circuitos citadinos. Y aunque la historia también ense?a el éxito de las competencias en circuitos permanentes, es innegable que correr por estrechas calles y a través de edificios, tiene su encanto.

La casa de las carreras de autos en el oeste estadounidense es Long Beach, California. Inicialmente, Long Beach era sólo un puerto que tenía poco atractivo, sobre todo cuando se lo comparaba con las cercanas San Diego y Los ?ngeles. Un día, un se?or de nombre Chris Pook, de origen británico, llegó en barco a Long Beach y antes de descender ya se había planteado si él podría organizar por allí algo similar al Gran Premio de Mónaco. (más…)

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Luego de los relativamente fracasados intentos por correr en Sebring y en Riverside, la Fórmula 1 encontró finalmente un sitio donde sentirse a gusto: Watkins Glen, cerca de Nueva York, a donde se trasladaron en 1961. Inmediatamente se convirtió en un espectáculo apoyado por equipos y pilotos, quizás más por el dinero que recibía el ganador que por el desafío del ondulante trazado.

Watkins Glen abrió sus puertas en 1948, pero el circuito original distaba mucho de ser el que conoció luego la Fórmula 1. En sus primeros tiempos la pista era cruzada por caminos aleda?os y hasta por las vías del tren. Sin embargo, dos muertes en dos a?os dejaron al trazado mal parado y se emprendió una reconstrucción. Con nueva cara, abrió al público otra vez en 1956 y desde entonces hasta el presente sigue en el panorama del automovilismo internacional. (más…)

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La pista de Riverside quedaba a unas 50 millas al este de Los Angeles y fue el destino de la Fórmula 1 cuando la categoria optó por cambiar de escenario tras competir en Sebring (Florida). Aunque se revisaron varias posibilidades ninguna gustaba del todo y el Circus finalmente se decidió por un circuito californiano que duró en calendario apenas una carrera.

El video que les dejo no es de F1 –que no conseguí- pero ilustra lo que era el trazado.

Construido en 1957, Riverside fue la casa de las carreras de autos deportivos por varios a?os y durante la década que siguió fue el feudo personal del local Dan Gurney, que ganó compitiendo en Indycar y en NASCAR. (más…)

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